המאמר פורסם בכתב העת "היה היה" של בית הספר להיסטוריה באוניברסיטה העברית בירושלים. המאמר המלא מקושר בסוף פוסט זה.
----
השהות של הביטלס בהמבורג נראית כסיפור מהאגדות. צעירים בעיר זרה ואפופת עשן, בוס רשע שמביא לגירושם מהעיר, חברות שפורחת ביניהם ובינם לבין חבורת צעירים שפגשו, רומן שנגמר במוות טראגי וקריירה שנוסקת בזכות הביקור בעיר. הביטלס הגיעו להמבורג לראשונה בסתיו 1960 וחזרו וביקרו בה עוד שלוש פעמים עד לפרסומם. כל ביקור ארך בין שבועות אחדים לחודשים אחדים, ובמהלכו הופיעו חברי הלהקה שעות ארוכות מול קהל שלא תמיד התעניין בלהקה הזרה והמוזרה שעמדה על הבמה. לדעת מעריצים וחוקרים כאחד, החוויה המיסטית כמעט בעיר נמל מלאה זנות, אלכוהול וסמים היא שעיצבה את הלהקה והביאה להצלחתה.
הן המחקר והן הכתיבה הפופולרית על הביטלס מתמקדים בהתמקצעות המוזיקלית של הלהקה בעקבות החשיפה למגוון אומנים, ז'אנרים ושירים, ובזכות השעות הרבות שהופיעו א ואכן, אין ספק שהתמקצעות מוזיקלית היא גורם חשוב ביותר שתרם להצלחתם על הבמה. של הביטלס והבדיל אותם מלהקות בריטיות אחרות באותה התקופה, אולם להמבורג הגיעו להקות נוספות שעבדו בעיר במשך חודשים ארוכים במקביל לביטלס, ונראה כי הן לא זכו להצלחה דומה על אף מחנה האימונים שהמבורג זימנה להן. עם זאת, ברור ששהותם של הביטלס בעיר השפיעה מאוד על הלהקה והייתה גורם מרכזי בהצלחתה, מכיוון שידוע כי מייד לאחר שחזרו חבריה לעיר הולדתם ליברפול הם החלו לצבור קהל מעריצים קבוע וקיבלו הזדמנויות רבות להופעות. עולה אפוא השאלה באילו אופנים השפיעה השהות בהמבורג על הביטלס, וכיצד היא תרמה להצלחתה של הלהקה עם שובה לליברפול? כדי לענות על שאלה זאת אטען שבהמבורג החלו הביטלס לבנות לעצמם את התדמית שהייתה מזוהה איתם בשנים הראשונות לפרסומם: ארבעה חברים קרובים מאוד, בעלי מראה חיצוני כמעט זהה, שמבטאים גבריות רכה או אפילו נשית. כדי לעשות זאת אדון ברכיבים של תדמיתם, החל משיערם וכלה באינטראקציה ביניהם. אראה כיצד כל אלה התפתחו לתדמית מגובשת שבסופו של דבר הבדילה אותם מלהקות אחרות והביאה להצלחתם.
לקריאת המאמר המלא לחצו כאן.
