סטאר אמיתי

סטאר אמיתי ב-22 באוגוסט 1968, במהלך ההקלטות של "האלבום הלבן", נמאס לרינגו. "אני עוזב את הלהקה" אמר לג'ון ופול ויצא החוצה. לימים הסביר זאת רינגו בכך שהרגיש שהוא פשוט "לא מנגן טוב והפכתי להיות אאוטסיידר בלהקה". לאחר חיזורים נמרצים מצד השלושה, הסכים רינגו לחזור לנגן יחד איתם. כשחזר לאולפן, חיכה לו סט התופים המוכר שלו אך עם פרחים מפוזרים עליו מכל עבר ופתק "אתה המתופף הכי טוב בעולם" (בניגוד לאותה אמירה לכאורה של ג'ון שלא באמת נאמרה). עד עצם היום הזה, יש שיחלקו על האמירה הזו במיוחד לאור העובדה הפשוטה שמתופף – מעצם תפקידו הטבעי – לא תמיד נמצא בקו החזית של הלהקה. במיוחד נכון הדבר כשבלהקה נמצאים שני אנשים מפוצצי כריזמה כג'ון לנון ופול מקרטני. בראייה לאחור ניתן בהחלט לקבוע חד משמעית שהביטלס לא הייתה אותה הלהקה ללא רינגו סטאר. ריצ'רד סטארקי, הלוא הוא רינגו סטאר (שקיבל את כינויו לאור חיבתו הידועה לטבעות) וזקן חברי הלהקה, חווה ילדות קשה מאוד בליברפול בשנות החמישים של המאה הקודמת. רינגו חווה אשפוזים רבים לאור מחלות חוזרות, כאשר באחד האשפוזים קיבל מערכת תופים קטנה כדי להעביר את הזמן. "ברגע הזה הבנתי שאני רוצה להיות מתופף", אמר רינגו סטאר. רינגו לא היה ממקימי הביטלס וניגן תחילה עם Rory Storm and the Hurricanes שהייתה להקה ליברפולית שהתחרתה באותה העת במקביל לביטלס על אהדת והצלחת ה Mersey Beat. ניתן לשער שהוא היה מסוגל רק לחלום עד כמה אותה נקישה על הדלת של בריאן אפשטיין תהיה משמעותית בחייו. "אני רוצה שתחליף את פיט (בסט)", אמר לו אפשטיין לאחר שבכמה הופעות נתבקש להחליף את פיט באופן זמני בהופעות. בראיין ציין לימים שהייתה תחושה שעם פיט זה פשוט לא עבד כמו שרצה ומנגד רינגו ענה על כל הציפיות ואף מעבר לכך. רינגו מצידו כלל לא התלבט וענה לו "אני בפנים", והיתר כידוע – היסטוריה. עם הזמן ולאורך כל שנות הלהקה, התגלה רינגו לא רק כנגן תופים אלא גם בעל אופי ואישיות מדהימים ובעל חוש הומור מפותח מאוד שידע להקליל ולהצחיק רגעים לא פשוטים בחיי התהילה. אופיו הייחודי של רינגו – הוא זה שנתן בעצם את הבמה לג'ון, פול וג'ורג' ובכך איפשר ונתן לביטלס לשבור כל שיא בדרך לתהילה ולכתיבה בספרי ההיסטוריה. אבל הייחודיות של רינגו לא הייתה רק באישיותו אלא גם בחידושים שהביא לעולם התיפוף. כך למשל, היה זה רינגו שהתעקש להופיע על במה קטנה כך שיוכלו לראותו פחות או יותר יחד עם יתר חברי הלהקה באותו קו גובה, חרף היותו בחלק האחורי של הבמה. רינגו היה המתופף הראשון שהחזיק את שני מקלות התיפוף באותה הצורה ולא בצורה הפוכה (כפי למשל שהיה נהוג במצעדי מארש צבאיים עד אז) – דבר אשר לא היה נהוג עד אז ולמעשה הקנה לו הרבה יותר שליטה על יכולות התיפוף והביצועים שלו. דבר אשר היה בשפע לרינגו ממנו הוא סבלנות – תכונה שאפשרה לו להמשיך ולדחוק ביתר חברי הלהקה בזמן עבודות באולפן להמשיך ולעשות טייק אחר טייק אחר טייק...גם כשכולם כבר כמעט היו מיואשים. כך בהקלטות השיר Not Guilty עשו הביטלס לא פחות מ-102 טייקים (!) כאשר כולם כבר היו כמעט על סף ייאוש אך היה זה רינגו שדחק בהם להמשיך ולנסות ולהקליט – מה שעדיין לא עזר בסוף להכניס את השיר לאלבום הלבן... אולם נראה שייחודו וגאוניותו של רינגו הייתה בעיקר בכך שהייתה לו "טביעת אוזן" וקצב מיוחדים לתיפוף – מה שאפשר לו להציע שינויים משמעותיים בליריקה של השירים וכך הוא בעצם הפך אותם ליפים ביותר כפי שאנו מכירים אותם כיום. התיפוף שביצע רינגו בשירים In My Life וב Something נחשבים לייחודיים של רינגו, וג'ון ופול העידו כי חשבו בהתחלה שהתיפוף יהיה אחר לחלוטין אולם ברגע ששמעו את מה שרינגו הציע, השיר הרגיש להם לפתע אחרת לחלוטין והרבה יותר מועצם ובעל מקום.

אופיו הקליל של רינגו, האנרגיה המתפרצת והמחייכת על התופים, צורת התיפוף הייחודית וה Beat המיוחד שהיה רק לו – כל אלה הם ההוכחה החיה והמושלמת שגם מתופף יכול להיות בעל אופי מיוחד ותפקיד מרכזי בחייה של להקה – על הבמה ולא פחות גם מחוצה לה. בשנת 2012 בראיון לקונאן אובראיין, אמר שRain הוא השיר האהוב עליו מבחינת תיפוף מכיוון שזה היה השיר שהרגיש שבו הוא באמת הביא את עצמו כמתופף. גם עם קריירת סולו ענפה שפיתח לאחר פירוק הלהקה והשירים שכתב בזמן הלהקה, מקומו הטבעי הוא מאחורי התופים ולי אישית זה מתבהר בכל פעם שאני שומע את המחרוזת של Abbey Road. בקיץ 2018 הופיע רינגו בישראל ועבורי, שורה שנייה ב VIP בהיכל נוקיה הייתה המקום הכי קרוב שאיפשר לי עד אז להגיע הכי קרוב שאפשר לאלוהים. ולנו לא נותר אלא להודות על אותה נקישה בדלת שלו באוגוסט 1962 וההצעה של אפשטיין להצטרף ללהקה. היה זה מסוג אותם רגעים קטנים שבהם גלגל ההיסטוריה עושה שינוי קטן בנתיב. כמה מזל שאכן כך היה ורינגו בחוכמתו ובאישיותו המיוחדת עלה על אותו גלגל ועזר להפוך את ההיסטוריה האנושית למשמעותית הרבה יותר עבור המין האנושי, וכמובן עבור רינגו סטאר עצמו. סר רינגו סטאר, בשבילכם.